Maghribi terletak berhampiran dengan sempadan antara Plat Afrika dan Plat Eurasia, Sesar Transformasi Azores–Gibraltar. Zon gelinciran mogok sisi kanan ini menjadi transpresi di hujung timurnya, dengan perkembangan sesar tujahan besar. Di sebelah timur Selat Gibraltar, di Laut Alboran, sempadan terdiri daripada jenis perlanggaran. Kebanyakan aktiviti seismik di Maghribi berkaitan dengan pergerakan di sempadan plat itu, dengan bahaya seismik terbesar di utara negara itu berhampiran dengan sempadan.[4] Pada 2004, Al Hoceima dilanda gempa bumi berukuran 6.3 magnitud yang mengorbankan 628 orang dan menyebabkan 926 cedera. Gempa bumi bermagnitud 7.3 melanda negara jiran Algeria pada 1980, mengorbankan 2,500 orang.[5]

Pergunungan Atlas ialah tali pinggang gunung antara benua yang menjangkau dari Maghribi ke Tunisia selama 2,000 km (1,200 bt). Pergunungan ini terbentuk daripada perlanggaran bermula pada zaman Senozoik. Banjaran gunung mencapai ketinggian tertinggi di barat, di Maghribi.[6] Aktiviti seismik Maghribi tertumpu di wilayah utara negara dan Laut Alboran. Di selatan Rif, aktiviti seismik jarang berlaku, tetapi merebak di kawasan Atlas Tengah, Tinggi dan Anti. Aktiviti seismik Atlas Sahara adalah terhad, dan tiada di wilayah Sahara di selatan jalur; ia juga kurang aktif ke arah timur di Algeria dan Tunisia. Sebelum ini, gempa bumi terbesar yang direkodkan di Pergunungan Atlas ialah gempa bumi magnitud 5.9 yang melanda Agadir pada tahun 1960. Gempa bumi di Pergunungan Atlas memaparkan mekanisme fokus sesar-gelincir, tujahan atau gabungan kedua-duanya (serong-gelincir).[7]